El Síndrome de Alpha-gal (AGS) es una alergia grave y potencialmente mortal a la carne roja (como res, cerdo o cordero) y otros productos derivados de mamíferos. Es desencadenado por la picadura de la garrapata de la estrella solitaria (Amblyomma americanum).
Esta garrapata introduce la molécula de azúcar alfa-gal en el cuerpo, lo que provoca que el sistema inmunológico humano desarrolle una reacción adversa a la misma molécula cuando se consume en la carne.
Un caso reciente ha elevado la alerta: en el verano de 2024, se confirmó la primera muerte por AGS en un piloto de Nueva Jersey de 47 años, tras sufrir anafilaxia luego de comer carne.
La condición se caracteriza por síntomas alérgicos retardados (generalmente de 2 a 6 horas después de comer), lo que contribuye a que el AGS esté subdiagnosticado. La expansión del hábitat de la garrapata hace que esta alergia sea una preocupación de salud pública creciente.
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