La imagen tradicional de Machu Picchu como enclave reservado a la élite incaica ha cambiado radicalmente tras un reciente estudio genético publicado en Science Advances. Investigadores han descubierto que la emblemática ciudadela albergó una población extraordinariamente diversa, con origen en múltiples regiones de Sudamérica, lo que transforma la comprensión de su historia y su función dentro del Tahuantinsuyo.
Para lograr este descubrimiento, el equipo liderado por Lucy Salazar y conformado por especialistas de Yale, la Universidad de California en Santa Cruz y la Universidad Nacional de San Antonio Abad del Cusco, analizó material genético de dientes y huesos de 34 personas inhumadas en cuevas funerarias de Machu Picchu. Los datos obtenidos se compararon con muestras de otros 34 individuos procedentes de Cusco y el Valle Sagrado. Aplicando técnicas de secuenciación similares a las usadas en pruebas modernas de ascendencia, identificaron al menos ocho regiones de procedencia distintas entre los habitantes de la ciudadela, incluidos los Andes del sur, la Amazonía y áreas cercanas a los actuales Ecuador y Colombia.
Este avance cuestiona la visión de Machu Picchu como una comunidad local y homogénea. La investigación demuestra que la ciudad estaba habitada por personas de raíces diversas, originarias de zonas geográficas muy alejadas. Solo una madre y su hija compartían parentesco directo, confirmando que los “yanacona” y “aclla” –sirvientes y trabajadoras seleccionados por el Estado– residían en la ciudadela en función de su servicio y no como parte de grupos familiares.
Uno de los hallazgos más llamativos del estudio es que un tercio de los individuos analizados tenía ascendencia amazónica, y la mayoría eran mujeres. Esta notable presencia femenina amazónica derriba la idea de una Amazonía marginal en la vida del imperio inca e indica una integración mucho mayor que la admitida hasta ahora.
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