Trasladar miles de árboles alomo de caballo: la odisea de una comunidad para reforestar un bosque arrasado por incendios en Argentina
Argentina.- Para Tobías Merlo, la humanidad requiere crear el oficio de restaurador de bosques. Este argentino de 33 años integra una alianza entre organizaciones ambientales, estatales y comunidades locales para recuperar bosques andinos patagónicos que han sido arrasados por incendios forestales en la última década. 

Este año ya plantaron 20.000 árboles en una reserva natural donde el fuego consumió unas 15.000 hectáreas y antes de fin de año planean internarse en los paradisíacos valles del sur junto a decenas de voluntarios para llevar otros 100.000 a una zona que ha sido devorada por las llamas la última temporada de verano.

Para Merlo, la tarea de restauración es una gesta que implica una desafiante arquitectura logística. Se trata de bosques de difícil acceso, ubicados en reservas naturales y parques provinciales en la provincia de Chubut. Por eso, deben trasladar miles de árboles a lomo de caballo y los voluntarios caminan largas horas hasta llegar al sitio definido y plantar campamento por días enteros para dar inicio a la restauración, que puede llevar semanas. “Es complejo, pero allí es donde la naturaleza debe recuperarse”, afirma.

El trabajo se realiza en conjunto entre la Fundación Vida Silvestre, la ONG Reforestarg, que lidera Merlo, y la Secretaría de Bosques de Chubut, una alianza que forma parte del proyecto Promover vías de desarrollo bajas en carbono y resilientes al clima para Argentina, implementada a través de la Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (Sociedad Alemana para la Cooperación Internacional), como parte de un acuerdo entre ambos países.

En abril, esta alianza llevó 20.000 árboles nativos al Parque Provincial El Turbio, un área natural protegida que resguarda 50.000 hectáreas de bosques patagónicos. Entre 2014 y 2015 los incendios forestales devoraron allí casi 7.500 hectáreas, aunque si se suman otras áreas cercanas la cifra asciende a 15.696, según datos oficiales.